Brève de science : au cœur des protéines
Faut-il forcément des microscopes et des tubes à essai pour observer des molécules ou des protéines ? Sophie Sacquin-Mora, qui se qualifie de « sociologue des protéines », utilise seulement un ordinateur pour étudier « ces machines de nano-ingénierie de grande précision » et les modéliser.
Pourquoi les étudier les protéines ? Pour comprendre leur fonctionnement et prédire leurs comportements, liés à certaines maladies. Cette recherche fondamentale, à l’échelle de l’atome, offre l’espoir de trouver de nouveaux médicaments et traitements médicaux. Sophie Sacquin-Mora, biochimiste CNRS au Laboratoire de biochimie théorique à Paris, explique.
Brève de science : au cœur des protéines
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L’interview en vidéo en résumé
- Sophie Sacquin-Mora modélise les protéines pour comprendre leur fonctionnement à l'aide de calculs sur ordinateur.
- Les protéines sont de très grosses molécules nécessaires au bon fonctionnement des cellules et de tous les organismes vivants. Elles ont une grande variété de formes, de tailles et de fonctions (elles jouent des rôles différents au sein des cellules).
- De nombreuses maladies sont liées à des protéines qui fonctionnent mal. Dans la recherche biomédicale, étudier et comprendre en détails l’activité de ces protéines permettra de développer de nouveaux médicaments contre certaines maladies.
- En 2024, le prix Nobel de chimie a récompensé des travaux qui permettent d’accéder à la structure des protéines grâce à l’intelligence artificielle. Comme les protéines sont flexibles, les chercheurs et chercheuses doivent maintenant comprendre leur évolution et leur déformation au sein des cellules pour trouver des solutions.
Les chercheurs au CNRS
Plus de 29 000 scientifiques travaillent au CNRS, dans plus de 1000 laboratoires répartis sur tout le territoire. Ces scientifiques œuvrent dans tous les domaines de la recherche fondamentale : de la biologie à la chimie en passant par les sciences sociales ou les mathématiques.
Sophie Sacquin-Mora, biochimiste, est directrice de recherche au Laboratoire de biochimie théorique à Paris. Elle a rejoint le CNRS en 2006, après une agrégation de chimie et une thèse en thermodynamique statistique. Avec ses collègues elle créé en 2020 Top of the prots (prots pour protéines), un blog humoristique et instructif pour tout savoir sur les protéines. Le contenu a donné naissance à deux livres Protéines : un voyage au sein de la cellule et Protéines : le carnaval du vivant. Elle partage ses passions (science, féminisme et littérature jeunesse) sur BlueSky et Mastodon.
Retrouvez les autres épisodes de Brève de science :
- Des fenêtres pour produire de l'énergie, avec Frédéric Sauvage, chimiste au CNRS
- Soigner avec précision, avec Anaïs Pitto-Barry, chimiste au CNRS
- A la base du corps, une seule cellule, avec Jean-Léon Maître, biologiste au CNRS
- Sonder les profondeurs, avec Nathalie Bolfan-Casanova, géologue au CNRS
- Percer les mystères de l'univers, avec Johan Bregeon, chercheur en cosmologie
- Halte aux envahisseurs ! avec Céline Bellard, écologue au CNRS.
- Mieux comprendre les troubles de l'équilibre et les vertiges, avec Christian Chabbert, neurophysiologiste au CNRS.
- Détruire les PFAS, avec Marie-Pierre Krafft, physico-chimiste au CNRS.
- Comment prenons-nous des décisions, avec Mehdi Khamassi, chercheur CNRS en sciences cognitives.