CNRS Physique : un ambassadeur et une ambassadrice pour rapprocher science et société

En nommant chaque année deux scientifiques ambassadeur et ambassadrice de médiation sur des thématiques variées, porte-drapeaux des nombreuses actions de dissémination qu’il pilote ou encourage, CNRS Physique réaffirme son engagement à partager les résultats de la recherche en physique au-delà des cercles académiques. 

Cette initiative s’inscrit dans une vision stratégique plus large, née de l’Année de la physique 2023-2024 : démocratiser les savoirs et sensibiliser aux grands enjeux scientifiques ; encourager les vocations, notamment chez les jeunes filles ; renforcer les interactions entre la recherche et la société. Dans un contexte où les disciplines scientifiques sont fréquemment perçues comme distantes ou complexes, et où la science est fragilisée par des choix politiques ou sociétaux qui en questionnent la place et la légitimité, des ambassadeurs comme Pascale Fabre et Charles Antoine jouent un rôle clé. Ils humanisent ces domaines de connaissance, montrent leur impact concret sur notre quotidien et éveillent des vocations.

Une année de rencontres et d'échanges

Leur mission en 2025 a été marquée par une diversité d'interventions, chacune adaptée à un public spécifique. Des lycées – de tout le territoire et même à l’étranger – aux festivals – comme Sur les épaules des géants, dont le CNRS est partenaire – en passant par les universités et les événements pour le grand public ou les décideurs comme Vivatech, Pascale Fabre et Charles Antoine ont su toucher des audiences variées.

Dans le cadre de sa « tournée » dans les lycées, organisée en partenariat avec l’Inspection générale de l’Education, du sport et de la recherche (IGESR), Pascale Fabre a non seulement parlé de la pollution plastique – conférences, travaux pratiques, interviews – mais a également encouragé les jeunes filles à envisager une carrière scientifique. « Les jeunes filles manquent cruellement de confiance en elles dans ce domaine et elles ont besoin de plus d’encouragements que les garçons pour oser se tourner vers les sciences » confie-t-elle.

Elle est intervenue lors du webinaire Physique et océan réservé aux enseignants, qui ont souligné l’intérêt de disposer de données de la recherche pour illustrer leurs cours. Sa participation aux tables rondes, à l’occasion de festivals, lui a permis de montrer comment la science peut éclairer les choix sociétaux et le rôle de la physique dans la compréhension de la pollution plastique.

Charles Antoine s’est donné pour mission d’informer – et de former – le plus large public possible à la physique quantique : élèves de primaire, collège et lycée, jeunes chercheurs, professeurs, grand public et publics spécialisés tels qu’industriels, entrepreneurs, investisseurs, décideurs politiques et militaires. Ses interventions ont exploré de multiples facettes : dernières avancées scientifiques, enjeux technologiques, industriels, géopolitiques…, ainsi que communication et liens art-science. Pour transmettre ces connaissances, il a déployé une grande variété de formats : conférences, ateliers, formations continues, tables rondes, spectacles art-science, émissions radio et interviews. Ses interventions ont eu lieu dans toute la France – grandes villes comme petites villes – ainsi qu’à l’étranger, notamment via visioconférence au Liban et lors d’une tournée canadienne (Moncton, Waterloo, Vancouver). « Ce qui m’a le plus marqué lors de cette tournée quantique canadienne - au-delà de toutes ces interventions que j’ai eu l’opportunité de donner sur ce sujet clef du quantique - ce sont les liens humains et institutionnels qui se sont créés tout au long de mon périple, rendus possibles par une mobilisation exceptionnelle tant du côté français que canadien, depuis le tout jeune Institut français du Canada jusqu’à l’ambassade, aux Alliances Françaises, aux consulats des diverses provinces traversées et au CNRS, et qui ont fait émerger une vraie envie commune de prolonger et d’amplifier ces échanges entre la France et le Canada autour de projets artistiques, éducatifs et scientifiques, complètement en phase avec l’esprit même de cette mission d’ambassadeur médiation scientifique de CNRS physique. »

Les retours sur leur action ont été unanimement positifs, témoignant d’un accueil enthousiaste partout où ils sont intervenus. Pascale Fabre nous raconte : « Au lycée Philippe Lamour de Nîmes, les éco-délègués ont saisi l’occasion de ma venue pour organiser un ramassage des plastiques dans leur lycée et m’ont offert une poubelle pleine de déchets au début de ma conférence. Ce ‘cadeau’ m’a beaucoup amusée et illustre que la prise de conscience et le passage à l’action peuvent se faire avec peu de choses et … beaucoup d’humour. »

« Donner des conférences sur le quantique devant des centaines de lycéens, en France et ailleurs dans le monde, est quelque chose de profondément riche et exaltant » ajoute Charles Antoine. « Au début, les jeunes sont généralement bruyants et agités, mais très rapidement le silence s’installe et on les sent de plus en plus accrochés et passionnés par l’incroyable aventure quantique qui se déploie sous leurs yeux. On perçoit alors chez eux comme un déclic, surtout lorsqu’ils se rendent compte qu’ils ont, eux-aussi, toute leur place dans le nouvel écosystème quantique ».

Ces missions ont également révélé une demande forte de la société et de la communauté éducative pour établir des liens plus étroits avec la recherche. Enfin, elles ont montré l’importance de toucher « tous » les publics, des jeunes aux décideurs, afin que la science soit accessible, comprise et pertinente pour tous.

De nouveaux ambassadeurs en 2026

Alors que le calendrier de Charles et Pascale est encore bien rempli jusqu’à la fin de leur mission à l’été, les ambassadeurs 2026 viennent d’être nommés pour 18 mois. 

Clément Sire, directeur de recherche CNRS au Laboratoire de Physique Théorique de Toulouse, étudie les phénomènes collectifs (mouvements, prise de décision…) dans les groupes animaux et humains.

Cécile Sykes, directrice de recherche CNRS au Laboratoire de Physique de l’ENS, explore, grâce à la physique, comment les cellules se déplacent et se divisent, des travaux qui permettent de mieux comprendre la dynamique des cellules et la progression du cancer ainsi que le fonctionnement des systèmes biologiques.