Décryptage : comment se protéger efficacement du soleil ?

Qu’est-ce que le « FPS » ? 

Jean-Paul Chapel : Le FPS, c'est le facteur de protection solaire. Il protège uniquement des UVB qui sont responsables des coups de soleil et d’un certain nombre de cancers cutanés. En revanche, cet indice de protection n'indique rien du tout sur la protection des UVA, les autres types d’UV que l'on reçoit et qui sont responsables du vieillissement de la peau ou de certains cancers. En résumé, le FPS est un parapluie qui protège des UVB. 

Que signifie la mention « large spectre » que l'on trouve sur certaine crèmes solaires ?

JP.C : Dans la législation européenne, large spectre, cela signifie que votre produit solaire va vous protéger des UVB grâce au FPS, et aussi un petit peu des UVA (a minima un tiers de l'efficacité des UVB). Sur un produit avec un FPS de 30, s'il est indiqué "large spectre", la protection des UVA sera de dix. Ce n’est pas énorme. Je conseille en règle générale de chercher les produits solaires où il est explicitement inscrit UVA 30 ou UVA 50. 

Filtres minéraux, bio ou organiques, que signifie ces appellations ? 

JP.C : Souvent sur les produits solaires sont mentionnés des filtres bio, des filtres minéraux, des filtres chimiques ou organiques. La signification est assez simple. Dans la législation européenne, il y a deux types de filtres minéraux : l'oxyde de zinc ou le dioxyde de titane. Ces filtres sont appelés naturels. Ce sont les seuls qui peuvent être utilisés quand il y a un label bio sur les produits solaires. 

Les filtres organiques, eux, sont dérivés de la pétrochimie. Ils se dégradent assez facilement quand ils sont irradiés par les UVA et les UVB. Pour des produits stables il vaut mieux choisir des produits qui contiennent des filtres minéraux.  

Résistants à l'eau ou waterproof, quelle est la différence ? 

JP.C : Dans la législation européenne, quand il y a cette mention, cela veut dire que le produit solaire va avoir une efficacité de 50 % du FPS initial quand vous prenez un bain. Donc typiquement, si vous avez un FPS de 50, quand prenez un bain, vous serez protégé au moins à 25%.

« Résistant à l’eau » cela correspond à deux bains de 20 minutes. « Waterproof », c’est un cran au-dessus, soit quatre bains de 20 minutes. En règle générale, après plusieurs bains la protection des crèmes solaires chute, donc il faut réappliquer de la crème. 

Un FPS 50 protège-t-il deux fois mieux qu'un FPS 25 ?

JP.C : C’est tout à fait faux. Un FPS de 25 va arrêter 96 % des UVA et des UVB qui vont impacter sur votre corps. Le FPS 50 va en arrêter 98%. Le plus important reste d'étaler une couche suffisante pour être protégé. L’OMS dit que pour être bien protégé, il faudrait utiliser un tiers du flacon de 100ml à chaque fois. En général, on en met beaucoup moins que ça. 

Pour résumer, comment bien choisir sa crème solaire ? 

JP.C : Mes critères, issus de mes connaissances physico-chimiques, sont les suivants :

• L’efficacité, avec un FPS compris entre 30 et 50. Mais comme plus d'anti-UV génère aussi plus de pollution et de toxicité pour les humains, à partir de 30 c’est bien.
• A minima, une crème à large spectre pour être protégé des UVA. Et de préférence un produit qui mentionne la protection « UVA 30 » ou « UVA 50 »
• Résistant à l’eau ou waterproof pour être encore protégé après plusieurs bains
• Le choix des actifs, et donc privilégier les filtres minéraux. 

Rappelons également qu’à la plage, il faut réappliquer de la crème solaire chaque fois que l’on prend un bain, quand on a transpiré, ou toutes les deux heures pour éviter une dégradation de la peau.