Survie ou déclin de la vie primitive ? Un combat face à l’océan toxique sous stress chimique

Les formes de vie anciennes étaient déjà des expertes de la survie. Pourtant, au fil du temps, les organismes ont développé des moyens de résister à ses effets dangereux. Cependant, les scientifiques en savaient peu sur le moment où ces stratégies de survie étaient apparues dans l’histoire de la Terre. Une équipe internationale de chercheurs, coordonnée par le professeur Abderrazak El Albani, enseignant-chercheur à l’Institut de Chimie des Milieux et Matériaux de Poitiers (IC2MP – CNRS / Université de Poitiers), a étudié des fossiles vieux de 2,1 milliards d’années appartenant aux plus anciens fossiles d’organisme complexes du bassin de Franceville au Gabon, qui incluent certains des plus anciens eucaryotes connus (organismes à cellules complexes). En utilisant des techniques de pointe à très haute résolution comme la tomographie au synchrotron SOLEIL, les chercheurs ont pu retracer pour la première fois la présence et la distribution de l’arsenic dans les restes fossilisés, fournissant ainsi certaines des plus anciennes preuves directes d’adaptation environnementale dans l’histoire de la vie.